Di Mirko Mugnano

Dopo la coppa conquistata all’Olimpico e la vittoria per 2-0 a Verona, il Napoli torna a giocare al San Paolo, ospitando la Spal di Di Biagio. La formazione di Gattuso desidera confermare il momento positivo trovando una vittoria che sarebbe importante sia dal punto di vista psicologico, sia da quello della posizione in classifica, dato che i partenopei, a causa dello scarso rendimento nella prima parte di stagione, si trovano lontani dalla zona Champions. Dall’altro lato c’è una Spal in ultima posizione (a pari punti col Brescia) che vuole trovare il colpaccio in trasferta per allontanarsi dalla zona retrocessione.

PRIMO TEMPO

Bastano 4 minuti al miglior goleador nella storia del Napoli per trovare il vantaggio: innescato da Fabiàn, Mertens riesce a superare Letica con un tocco sotto elegantissimo. Dopo qualche minuto, gli uomini di Gattuso sfiorano il raddoppio con Insigne, che trova il palo, l’ennesimo della stagione, dopo uno splendido tiro da fuori area.E proprio dal legno colpito dal capitano azzurro, parte un contropiede micidiale da parte della Spal, che trova il pareggio con Andrea Petagna, l’uomo più atteso del match, considerando che il giocatore 24enne è in prestito dal club campano. Ma il pareggio non dura parecchio, poiché a meno di 10 minuti dal termine, Elmas trova Callejon sulla destra, il quale addomestica il pallone e insacca Letica con un destro preciso.Nel finale c’è anche spazio per un goal di Insigne, che però viene annullato per posizione di off-side.

SECONDO TEMPO

Inizia la seconda frazione di gioco ed è ancora il Napoli a mostrarsi pericoloso con una conclusione di  Mertens che Letica riesce a deviare in qualche modo; Callejòn prova ad avventarsi sulla palla ma Vicari lo intercetta. Prova ad aprirsi la squadra di Di Biagio, che arriva alla conclusione con Valoti, ma Meret evita il pareggio. La Spal tenta di risolverla con i cambi, ma anche Gattuso provvede ad alcune sostituzioni. E il “vincitore” di questa sfida strategica è proprio il calabrese: inffati, il terzo goal del Napoli arriva dalla panchina, con Younes che, sempre su una palla di Fabiàn, sigla di testa la terza rete per gli azzurri.

Prosegue la striscia positiva per i partenopei, che trovano un successo importante, soprattutto in virtù della sconfitta della Roma contro il Milan. Giornata molto positiva soprattutto per Callejòn, protagonista di una telenovela formata a causa della scadenza del suo contratto. Sarà interessante scoprire se l’esterno spagnolo deciderà di restare alla stregua di Mertens, o se questa sarà una delle sue ultime partite in azzurro. Brutta sconfitta per gli estensi, che hanno totalizzato solo 18 punti in 28 giornate di campionato.

TABELLINO

NAPOLI (4-3-3): Meret; Hysaj, Maksimovic, Koulibaly (80′ Manolas), Mario Rui (80′ Ghoulam); Fabiàn Ruiz, Lobotka, Elmas; Callejon (76′ Younes), Mertens (64′ Milik), Insigne (64′ Lozano). All. Gattuso

SPAL (4-4-2): Letica; Cionek, Vicari, Felipe, Reca (46′ Valoti); Strefezza (75′ D’Alessandro), Murgia (75′ Dabo), Missiroli, Fares; Petagna (83′ Floccari), Cerri. All. Di Biagio

Marcatori:4′ Mertens (N), 29′ Petagna (S), 36′ Callejon (N), 78′ Younes (N)

Arbitro: Luca Pairetto

Ammoniti: Valoti (S), Fares (S), Felipe (S)