Allo stadio San Siro si sfidano Milan e Napoli, gara valevole per la diciottesima giornata di Serie A. Per gli azzurri un match di fondamentale importanza e che può consistere in un vero e proprio spartiacque in merito alle proprie ambizioni. La sfida ai rossoneri di Pioli potrà certamente fornire delle risposte molto significative, la prima domanda che ci si pone in questi giorni è se il Napoli può realmente continuare a coltivare ambizioni scudetto oppure dovrà guardarsi alla spalle e concentrarsi sul difendere il piazzamento Champions. Spalletti ha suonato la carica dichiarando di voler vedere in campo una squadra col Vesuvio dentro. Dopo due sconfitte consecutive, il tecnico si aspetta dunque una grande reazione d’orgoglio da parte dei suoi, nonostante l’emergenza infortuni che continua ad incombere. Neanche un mese fa le impressioni erano che Napoli e Milan, entrambe protagoniste di un rendimento praticamente impeccabile fino alla metà di novembre, potessero essere realmente le due principali candidate al titolo. Mentre ora l’obiettivo delle sfidanti di questa sera, dopo le rispettive battute d’arresto, è di non lasciarsi scappare l’attuale capolista Inter. Nelle ultime settimane anche la compagine di Pioli è alle prese con diversi infortuni, infatti il tecnico ex Inter e Lazio deve fare a meno di Kjaer, Calabria, Leao, Rebic e Theo Hernandez.

PRIMO TEMPO

Spalletti deve fare a meno, oltre che di Koulibaly, Fabian Ruiz, Insigne e Osimhen, anche di Mario Rui. Tra i pali c’è Ospina. Considerata l’assenza di Mario Rui, sulla corsia di sinistra viene dirottato Di Lorenzo con Malcuit che a sua volta va ad agire su quella di destra. Al centro della retroguardia confermata la coppia Rrahmani-Juan Jesus. A centrocampo torna titolare Frank Anguissa, che va ad affiancare Diego Demme nel duo di mediana. Nel tridente sulla trequarti c’è Elmas e non Politano, con quest’ultimo che dunque parte dalla panchina. Il macedone va ad agire sull’out di sinistra componendo il trio alle spalle della punta insieme a Lozano sulla destra e a Zielinski nella posizione di sottopunta. A guidare l’attacco c’è a sorpresa Andrea Petagna e non Mertens.

Ottimo l’approccio alla gara del Napoli, che parte ad alti ritmi e si porta subito in attacco. Azzurri che trovano il vantaggio dopo quattro minuti dal fischio d’inizio, con Zielinski che dalla bandierina crossa sul primo palo ed Elmas che anticipa tutti spedendo in rete con un colpo di testa. Al 18′ Ibrahimvic si inserisce in area sul cross di Ballo Tourè e spedisce a lato non di molto. La gara è molto fisica e ricca di contrasti. Il Milan tenta di spingere alla ricerca del pari ma senza mai riuscire a creare reali palle gol, la gestione del parziale di vantaggio da parte del Napoli è tutto sommato tranquilla. Al minuto 42 c’è un doppio tentativo di Lozano all’interno dell’area ma la difesa rossonera respinge entrambi i tentativi dell’esterno offensivo messicano. Si va all’intervallo sul risultato di 0-1.

SECONDO TEMPO

Napoli che continua a concedere poco o nulla, gestendo ottimamente il possesso del pallone e respingendo al meglio l’offensiva avversaria con Rrahmani e Juan Jesus a dare grande solidità al reparto difensivo. Molto bene anche Malcuit e Di Lorenzo. Al 68′ Messias rientra sul sinistro, calcia dal limite e la sfera sbatte sul palo di sostegno. Dieci minuti più tardi occasione per Petagna, il centravanti riceve palla da Lozano in ottima posizione, calcia di potenza e la palla termina alta. Nel finale gli azzurri cominciano ad accusare un po’ la stanchezza e il Milan tenta il forcing finale. Al minuto 89 Kessiè va in rete al termine di un’azione confusa, ma il direttore di gara non convalida giustamente il gol per una posizione di fuorigioco dopo un consulto all’on field review.

Gli azzurri sbancano meritatamente San Siro e conquistano una vittoria dal valore inestimabile. Un successo di squadra, frutto di cuore e personalità. Una gara gestita con padronanza, sostanza, solidità e grande spirito di sacrificio. Il Napoli si riporta dunque al secondo posto in classifica agganciando il Milan e scavalcando nuovamente l’Atalanta.

TABELLINO

Milan (4-2-3-1) Maignan – Florenzi (86′ Kalulu), Tomori, Romagnoli, Ballo-Toure – Tonali (78′ Bennacer), Kessie – Messias (79′ Castillejo), Brahim (63′ Giroud), Krunic (63′ Saelamaekers) – Ibrahimovic A disposizione: Bakayoko, Gabbia, Maldini, Mirante, Tatarusanu.  All. Pioli.

Napoli (4-2-3-1) Ospina – Malcuit, Rrahmani, Juan Jesus, Di Lorenzo – Anguissa, Demme – Lozano (77′ Politano), Zielinski, Elmas (86′ Ghoulam) – Petagna (78′ Mertens). A disposizione: Meret, Marfella, Zanoli. All. Spalletti

Marcatori: 4′ Elmas (N)

Ammoniti: 33′ Di Lorenzo (N), 67′ Malcuit (N)

Arbitro: Davide Massa