Il Napoli dopo la grande vittoria e prestazione di sabato scorso contro l’Atalanta, si appresta a fare il suo debutto stagionale in Europa League. Domani alle ore 18.55, Asl permettendo, allo stadio San Paolo si giocherà Napoli-Az Alkmaar. Così come dichiarato da mister Gattuso nel corso della conferenza stampa di presentazione del match, l’Europa League è un obiettivo importante per il Napoli, tesi confermata anche da Dries Mertens, il quale afferma, a nome di tutto il gruppo, che c’è l’intenzione di arrivare in fondo alla competizione. Il tecnico azzurro dispone di una rosa ampia e competitiva in ogni reparto e ha espresso la sua soddisfazione a riguardo, un qualcosa che gli permette di gestire le forze e di poter affrontare al meglio ogni competizione. Dunque confermata da parte di tecnico e gruppo squadra, la grande voglia e determinazione nel dare il massimo in ogni competizione e nel disputare una grande stagione.

Contro l’Atalanta, in campo si è vista una squadra che gioca con cuore, grinta, entusiasmo e spirito di sacrificio, un Napoli che gioca un gran calcio e che si diverte. Sulla squadra si vede sempre di più la mano di Gennaro Gattuso, sia sotto l’aspetto tecnico-tattico che mentale. Il tecnico calabrese sta incidendo alla grande sia sui singoli che sul collettivo, riuscendo a trarne il meglio e la grande rinascita di Hirving Lozano, è un altro suo capolavoro. La strada intrapresa è quella giusta ed adesso ovviamente sarà fondamentale dare, ai risultati e alle prestazioni, una continuità sempre maggiore. Quella di domani è una partita da vincere, in modo da iniziare ad indirizzare il girone positivamente in vista dell’ostica trasferta di settimana prossima contro la Real Sociedad, i baschi stanno attraversando un gran periodo di forma ed attualmente nella Liga occupano il primato in classifica.

La vigilia di Napoli-Az, però, è accompagnata anche dalla grande preoccupazione dovuta ai tredici tesserati della compagine olandese positivi al Covid. Al momento da parte dell’Uefa non c’è la volontà di rinviare la partita, ma ad impedire la disputa della gara potrebbe esserci l’intervento dell’Asl di Napoli. In caso di rinvio, la partita verrà recuperata a gennaio e se dovesse essere decisiva ai fini della qualificazione per entrambe o per una delle due squadre, nel sorteggio dei Sedicesimi che si terrà a dicembre, verrà utilizzata la X. Per ora tuttavia, l’ipotesi che il match non si giochi resta remota, ma si tratta di una situazione che certamente va analizzata con attenzione e prudenza, in quanto c’è il rischio che possa ripetersi quanto accaduto dopo Napoli-Genoa.

L’Az Alkmaar è reduce da quattro pareggi su quattro partite disputate in Eredivisie e i dieci gol fatti ed i dieci subiti, fanno intendere di come si tratti di una squadra che predilige un calcio propositivo, dotata di un buon potenziale offensivo, ma piuttosto vulnerabile difensivamente. Nella scorsa stagione gli olandesi, si sono giocati il titolo di Campione d’Olanda con l’Ajax e l’Eredivisie si è fermata, causa emergenza Covid, nel momento in cui le due squadre condividevano il primato in classifica e poi non è più ripartita. L’accesso diretto alla Champions League è stato assegnato all’Ajax per via della miglior differenza reti, mentre l’Az ha disputato i preliminari ed è stato eliminato al terzo turno per mano della Dinamo Kiev.

Riguardo all’undici titolare con il quale il Napoli scenderà in campo, Gattuso ha dichiarato che sarà un leggero turnover. In porta rientrerà Meret. In difesa ci saranno almeno due cambi, verrà concesso un turno di riposo a Manolas che sarà sostituito da uno tra Maksimovic e Rrahmani, probabilmente dal serbo, è lui il favorito per affiancare l’inamovibile Koulibaly. Sulle fasce, a destra confermato Di Lorenzo, mentre sulla sinistra è ballottaggio tra Mario Rui e Ghoulam con in vantaggio il terzino portoghese, che potrebbe fare il suo esordio stagionale. Il centrocampo sarà composto con ogni probabilità dal duo Demme-Lobotka. Mentre riguardo all’attacco, dovrebbe esserci un turno di riposo per Mertens, il belga dovrà completamente smaltire il problema alla spalla. C’è l’ipotesi di uno spostamento di Osimhen sulla trequarti, il numero 9 azzurro, con ai suoi lati Politano e Lozano, potrebbe formare il tridente alle spalle di Petagna. Insigne intanto, ha ripreso ad allenarsi regolarmente in gruppo e rientrerà tra i convocati per il match di domani, ma difficilmente Gattuso lo rischierà dal primo minuto.

Probabili formazioni

Napoli (4-2-3-1) Meret – Di Lorenzo, Maksimovic, Koulibaly, Mario Rui – Demme, Lobotka – Politano, Osimhen, Lozano – Petagna. All. Gattuso

Az Alkmaar (4-3-3) Bizot – Svensson, Chatzidiakos, Letschert, Wijndal – Midtsjo, de Wit, Koopmeiners – Guðmundsson, Boaudu, Stengs.  All. Slot