Benevento-Milan è la prima gara del 2021 per le Streghe di Inzaghi, tecnico costretto a fare i conti ancora con i propri sentimenti e con un glorioso passato rossonero. Il diavolo fa tappa in quel del Sannio come unica squadra imbattuta in campionato, in una trasferta che è tutt’altro che scontata. Sulla carta non c’è partita, ma il Benevento ha già dimostrato di poter sovvertire i pronostici. In 7 partite, dopo la gara contro lo Spezia, i giallorossi hanno perso soltanto una gara contro il Sassuolo, mentre hanno reso il Vigorito un fortino difficilmente espugnabile (esattamente dal 7 novembre dello scorso 2020).

Poco da dire, invece, sui rossoneri: la squadra di Pioli si sta rendendo protagonista, avendo conquistato la vetta della classifica. Assenze pesanti da entrambe le parti: Inzaghi senza Iago Falque, oltre a Caldirola e Maggio; di contro Pioli deve fare a meno di Theo Hernandez e di Ibrahimovic. Alle spalle delle Streghe inciampano quasi tutte: a parte il pari fra Fiorentina e Bologna, il Torino torna alla vittoria. Strappare punti al Milan significherebbe dimostrare (per l’ennesima volta) di potersela giocare su tutti e allontanare sempre di più le zone rosse. Il Milan, di contro, ha bisogno di una vittoria per scavalcare nuovamente l’Inter, momentaneamente prima per la vittoria sul Crotone.

PRIMO TEMPO
Pioli ritrova Kjaer al centro della difesa e sceglie Rebic esterno con Leao punta, tridente Caprari-Lapadula-Insigne per Inzaghi. Gara che parte con ritmi non altissimi: il Milan prova subito ad imporsi e al 3′ Brahim Diaz conclude cercando il sette della porta di Montipò, palla alta sopra la traversa. Fase del gioco in cui il Benevento attende il Milan per poi affidarsi alle ripartenze di Caprari o alla profondità di Lapadula. Al 14′, Tuia si fa anticipare da Rebic e lo stende in area, è rigore; dagli undici metri Kessie realizza e porta in vantaggio i rossoneri. Sei minuti dopo clamoroso palo del Benevento: Caprari crossa, sulla respinta di Dalot, Letizia appoggia a Insigne; il numero 19 conclude sul lato sinistro di Donnarumma e centra il legno in pieno. Giallorossi vicini al pareggio. Al 33′ cambia il match: espulsione per Tonali, a causa di un fallo a gamba alta su Ionita. Due minuti dopo comincia l’assalto del Benevento: tiro-cross di Caprari con Donnarumma che respinge in angolo. Al 37′ gran conclusione di Letizia che impegna ancora il portiere di Castellammare; fase del match in cui sono i rossoneri a dover subire. E’ monologo giallorosso alla fine di questo primo tempo: al minuto 43 ci prova Insigne dalla distanza. Il Milan è costretto al baricentro basso per l’uomo in meno. Qualche attimo dopo è il turno anche di Hetemaj, ma la sua conclusione non spaventa il ’99 di Pioli.
Terminano i primi 45 minuti con il Milan in vantaggio grazie al calcio di rigore di Kessie. L’uomo in meno, però, ha acceso la seconda parte del primo tempo. La ripresa può riservare sorprese.

SECONDO TEMPO
Nella ripresa un solo cambio per Inzaghi: Moncini sostituisce Hetemaj. Il tecnico passa dal 4-3-2-1 al 4-4-2. Al minuto 48′ è raddoppio Milan: Tuia sbaglia in fase di costruzione e regala palla a Rebic, contropiede micidiale che si conclude con il capolavoro di Leao. Strada più in salita per i giallorossi. Il Benevento che però prova comunque a rientrare in partita: al minuto 51 Improta serve in area Insigne che sotto porta prova di tacco; palla alta sopra la traversa. Sono ancora i giallorossi a spingere e a provare subito la rete che riaprirebbe il match: ci riprova per due volte Lapadula al 55′, ma la palla viene respinta in corner senza enormi problemi. Al minuto 60 è rigore Benevento: ma dagli undici metri Caprari conclude clamorosamente fuori. Il punteggio resta invariato, ma i giallorossi sprecano una grandissima opportunità per riaprire il match. Al 67′ cross dalla sinistra di Insigne ci prova Barba di coscia, ma senza inquadrare lo specchio. Qualche attimo dopo Lapadula conclude verso la porta rossonera, ma Donnarumma risponde presente. Prova a rispondere anche il Milan: al 72′ Calhanoglu si mette in proprio e calcia centrando il palo sinistro della porta giallorossa. Secondo palo per il Milan: ripartenza veloce dei rossoneri con Conti che serve Leao, appoggio a Kessie e conclusione sul palo interno sinistro. Il Benevento continua a non arrendersi: al minuto 88′ ci prova anche Schiattarella che sfiora il gol dell’1-2. E’ assalto finale per le Streghe che non ne vogliono sapere di rassegnarsi. Tutti i tentativi, però, sono vani: il Milan mantiene la porta imbattuta e vede allungarsi la serie di partite senza sconfitte.
Il match termina per 2 a 0 a favore dei ragazzi di Pioli: i rossoneri tornano a comandare in vetta alla classifica del campionato.


TABELLINO

Benevento (4-3-2-1): Montipò; Letizia (38′ Improta), Tuia (62′ Foulon), Glik, Barba; Hetemaj (46′ Moncini), Schiattarella, Ionita; Caprari (82′ Di Serio), Lapadula, Insigne (82′ Sau); All. Inzaghi

Milan (4-2-3-1): Donnarumma; Calabria (81′ Conti), Kjaer (81′ Kalulu), Romagnoli, Dalot; Kessie, Tonali, Diaz (36′ Krunic), Calhanoglu, Rebic (71′ Castillejo); Leao; All. Pioli

Marcatori: 15′ Kessie (R), 48′ Leao
Ammoniti: 32′ Tonali, 32′ Schiattarella, 41′ Calhanoglu, 78′ Dalot, 80′ Leao
Espulsi: 33′ Tonali
Arbitro: Fabrizio Pasqua