Alla Sardegna Arena si sfidano Cagliari e Napoli, gara valevole per la quindicesima giornata di Serie A. Gli azzurri dunque si apprestano ad affrontare il loro primo impegno del 2021 dopo la pausa natalizia. In terra sarda una partita molto importante che il Napoli deve assolutamente vincere dopo aver conquistato appena un punto nelle tre precedenti apparizioni contro Inter, Lazio e Torino, con nelle ultime due prestazioni decisamente deludenti e molto al di sotto delle potenzialità della squadra. Ora per non perdere terreno dall’alta classifica e inseguire quel piazzamento Champions da conquistare a tutti i costi, non si può più sbagliare e l’obiettivo deve essere quello di dare inizio ad una serie di vittorie.

PRIMO TEMPO

Riguardo all’undici titolare, ancora scelte obbligate in attacco per Gattuso considerate le assenze di Mertens e Osimhen, a comporre il tridente alle spalle di Petagna sulla trequarti ci sono Lozano, Zielinski ed Insigne. Tra i pali Ospina. In difesa indisponibile Koulibaly, dunque a formare la retroguardia c’è la coppia di centrali Maksimovic-Manolas e sulle fasce a destra Di Lorenzo e sulla corsia opposta Mario Rui, che ha vinto il ballottaggio con Hysaj. A centrocampo ad agire c’è il duo formato da Fabian Ruiz e Bakayoko, Demme parte dalla panchina dopo l’infortunio subito nel corso di Napoli-Torino.

Dopo due minuti subito prima occasione per il Napoli, conclusione di Zielinski dalla trequarti che Cragno respinge con i pugni. Al 13′ sugli sviluppi di un calcio d’angolo, Insigne calcia al volo e la palla termina a lato di un soffio. Pochi minuti più tardi triplice occasione per il Napoli, i tentativi di Insigne e Petagna vengono respinti, la terza conclusione è di Mario Rui che spedisce alto a Cragno battuto. Subito dopo altra grande palla gol, Petagna serve Insigne, il capitano partenopeo calcia di prima dal limite e la sfera finisce alta di poco. Molto bene gli azzurri in partenza, gli uomini di Gattuso macinano gioco e creano diversi pericoli alla porta avversaria, manca soltanto la rete. Il meritato vantaggio arriva al 25′, Petagna con una perfetta sponda serve l’assist a Zielinski, gran botta del centrocampista polacco dal limite dell’area che termina sotto la traversa. In seguito i partenopei continuano a spingere alla ricerca del raddoppio, al minuto 37 Lozano ci prova dalla lunga distanza e una deviazione manda la palla in corner. La prima frazione di gioco si conclude sul risultato 1-0 in favore del Napoli, sono sedici i tiri in questi primi 45 minuti degli azzurri, a cui sinora è mancato soltanto il concretizzare al meglio le occasione create.

SECONDO TEMPO

Al quarto d’ora della ripresa il Cagliari trova il pareggio, qui c’è un traversone sul primo palo di Sottil, Maksimovic non controlla bene e ne approfitta Joao Pedro, che a pochi passi dalla porta calcia e batte Ospina. Ma la reazione del Napoli è immediata e il nuovo vantaggio arriva dopo due minuti, su un cross di Di Lorenzo Zielinski stoppa in area, supera due difensori avversari con una grandissima giocata e spedisce in rete siglando la sua doppietta personale. Al 65′ il Cagliari resta in dieci uomini, Lyokogiannis stende Lozano al limite dell’area e riceve l’espulsione per somma di ammonizioni. Successivamente azzurri ad un passo dal 3-1, Insigne dalla sinistra mette in mezzo per Lozano e il messicano all’interno dell’area con una conclusione centrale si fa parare il tiro da Cragno. Il gol della sicurezza arriva al 74′, sugli sviluppi di un tiro dalla bandierina Petagna riceve e tra vari contrasti ha la meglio Lozano, che sotto porta calcia e segna la sua settima rete in campionato. Al minuto 86 viene concesso un calcio di rigore al Napoli, sul dischetto c’è Insigne che con un’esecuzione perfetta dagli undici metri manda la sfera nel sette, imprendibile per l’estremo difensore cagliaritano. Il capitano eguaglia Careca nella classifica all time dei bomber della storia azzurra a quota 96 reti.

Il Napoli vince e convince battendo per 4-1 il Cagliari alla Sardegna Arena, ottima prestazione degli azzurri che trovano la reazione che ci si attendeva dopo i precedenti risultati negativi. Gli uomini di Gattuso dominano la gara in lungo e in largo e comandano il gioco sin dai primi minuti. La prima frazione si chiude sull’1-0 ma il risultato potrebbe essere già più tondo, poi nella ripresa c’è il brivido con il pareggio siglato da Joao Pedro ma Zielinski rimette subito le cose apposto e in seguito i partenopei dilagano nel finale. Ora a partire dal match di mercoledì al Maradona contro lo Spezia, bisognerà dare continuità alla convincente vittoria e prestazione di quest’oggi. Con i tre punti conquistati in terra sarda il Napoli scavalca il Sassuolo e si porta al quarto posto in classifica.

TABELLINO

Cagliari (4-2-3-1) Cragno – Zappa, Ceppitelli, Walukiewicz, Lykogiannis – Nandez, Marin – Pereiro (57′ Tramoni), Joao Pedro (83′ Caligara), Sottil (68′ Tripaldelli) – Simeone (83′ Pavoletti). A disposizione: Boccia, Cerri, Contini, Oliva, Pinna, Pisacane, Vicario. All. Di Francesco

Napoli (4-2-3-1) Ospina – Di Lorenzo, Maksimovic, Manolas (88′ Rrahmani), Mario Rui (87′ Ghoulam) – Fabian Ruiz, Bakayoko (88′ Lobotka) – Lozano, Zielinski (77′ Elmas), Insigne – Petagna (77′ Politano). A disposizione: Cioffi, Contini, Demme, Hysaj, Llorente, Meret. All. Gattuso

Marcatori: 25′ Zielinski, 60′ Joao Pedro, 62′ Zielinski, 74′ Lozano, 86′ rig. Insigne

Ammoniti: 31′ Lykogiannis, 53′ Sottil, 72′ Zielinski, 85′ Caligara

Espulsi: 65′ Lykogiannis

Arbitro: Gianluca Manganiello