Quest’oggi allo stadio Diego Armando Maradona è in programma Napoli-Leicester, ultima e decisiva gara del gruppo C di Europa League. Il fischio d’inizio alle ore 18:45. In chiave qualificazione tutto è ancora possibile, infatti le quattro squadre del girone sono racchiuse in soli due punti. La classifica vede attualmente il Leicester al comando a quota otto punti, a seguire Spartak Mosca e Napoli appaiate a sette e il Legia Varsavia a sei. Gli azzurri sono momentaneamente terzi considerato lo svantaggio negli scontri diretti nei confronti dello Spartak. Proprio la sconfitta in Russia dell’ultima giornata ha complicato i piani degli uomini di Spalletti, che per proseguire il cammino nella seconda competizione europea sono obbligati a battere le Foxes.
Ecco tutte le possibili combinazioni:
Se il Napoli dovesse riuscire ad imporsi sulla compagine inglese, sarebbe in ogni caso certo dell’accesso alla fase ad eliminazione diretta di Europa League. Eventualmente sarà il risultato finale della sfida tra Legia Varsavia e Spartak Mosca a decretare la prima o la seconda posizione in classifica. Il Napoli sarebbe primo e direttamente qualificato agli Ottavi di Finale in caso di mancata vittoria dello Spartak in terra polacca. Mentre se la squadra di Rui Vitoria dovesse ottenere i tre punti, i partenopei sarebbero secondi e qualificati agli spareggi, in cui affronterebbero una delle terze classificata della fase a gironi di Champions League.
Se il Napoli dovesse pareggiare, a prescindere dall’esito del match in programma alla Pepsi Arena, si posizionerebbe al terzo posto scendendo dunque in Conference League, dove giocherebbe lo spareggio contro una delle seconde classificate dei gironi della neonata competizione.
Se il Napoli dovesse perdere sarebbe terzo in caso di pareggio o vittoria dello Spartak a Varsavia, mentre quarto e fuori da ogni competizione europea in caso di successo del Legia.
Il Napoli dunque, con appena quindici effettivi della prima squadra a disposizione, si appresta ad affrontare una partita da dentro o fuori. Nonostante l’assenza di coloro che costituiscono l’asse portante della squadra, i partenopei nella gara con l’Atalanta hanno mostrato grande compattezza e spirito combattivo, andando ad un passo dall’ottenere un risultato positivo contro una delle compagini più in forma del momento. Considerata la situazione di totale emergenza sarebbe stato molto complicato fare di più, infatti al fischio finale la squadra ha ricevuto i meritati applausi da parte del pubblico presente al Maradona. Ora il Napoli è chiamato a scendere in campo con la stessa personalità nel match di oggi, augurandosi che stavolta cuore e anima possano bastare per portarsi a casa il risultato sperato.
Riguardo l’undici titolare con cui gli azzurri scenderanno in campo, Spalletti sembra intenzionato a schierarsi con un 4-3-3. Il tecnico toscano dovrà fare a meno anche di Stanislav Lobotka, aggiuntosi alla lunga lista degli indisponibili dopo aver rimediato una contusione al bicipite femorale. Tra i pali tornerà Meret. In difesa la linea a quattro vedrà Rrahmani e Juan Jesus al centro con sulle fasce Di Lorenzo ad occupare la corsia di destra e Mario Rui quella di sinistra. A centrocampo si va verso un terzetto formato da Demme nella posizione di vertice basso insieme ad Elmas e Zielinski mezz’ali. In attacco sarà probabilmente Petagna a partire dal primo minuto nella posizione di centravanti, con eventualmente Mertens pronto a subentrare nella ripresa. Ai lati dovrebbero agire Politano sull’out di destra e Lozano su quello di sinistra, ma scalpita per una maglia da titolare anche Adam Ounas.
Di fronte ci sarà un Leicester anch’esso con diversi indisponibili a causa di positività al Covid e infortuni. Le Foxes devono fare a meno di Iheanacho, Ayoze Perez, Lookman, Vestergaard, Amartey, Benkovic e Daley-Campbell. Gli inglesi sono reduci da un rendimento di risultati non particolarmente positivo in Premier League, dove attualmente sono decimi in classifica. Anche Rodgers dovrebbe optare per un 4-3-3. Con in porta Schmeichel. In difesa probabile quartetto con Castagne e Thomas terzini insieme ad Evans e Soyuncu al centro. A centrocampo saranno Ndidi, Tielemans e Soumarè a comporre il terzetto. Mentre in avanti Maddison e Barnes agiranno ai lati di Jamie Vardy.
Probabili formazioni
Napoli (4-3-3) Meret – Di Lorenzo, Rrahmani, Juan Jesus, Mario Rui – Elmas, Demme, Zielinski – Politano, Petagna, Lozano. All. Spalletti
Leicester (4-3-3) Schmeichel – Castagne, Evans, Soyuncu, Thomas – Ndidi, Tielemans, Soumaré – Maddison, Vardy, Barnes. All. Rodgers