Domani allo stadio Renzo Barbera di Palermo è in programma Italia-Macedonia del Nord, gara valevole per i playoff Mondiali. Per la Nazionale di Roberto Mancini una sfida da dentro o fuori e in cui è vietato sbagliare. In palio c’è la qualificazione allo spareggio decisivo per l’accesso alla fase finale del Mondiale che si disputerà in Qatar tra novembre e dicembre. In caso di successo contro i Leoni Rossi, gli azzurri affronteranno la vincente dell’incontro tra Portogallo e Turchia. Un appuntamento di vitale importanza per il calcio italiano, in quanto mancare al secondo Mondiale di fila consisterebbe in un vero e proprio disastro per l’intero movimento.
L’Italia si ritrova a dover disputare i playoff per via del secondo posto nel girone C dietro la Svizzera, la quale ha avuto la meglio all’ultima giornata conquistando l’accesso diretto al Mondiale. Il mancato primo posto è stato frutto di una sorprendente involuzione nelle gare decisive, in cui la Nazionale ha dato come l’impressione di aver perso le proprie certezze. Dunque gli azzurri sono chiamati a ritrovare quelle componenti, in primis lo spirito e la convinzione nel gioco, che lo scorso luglio le hanno permesso di laurearsi Campione d’Europa.
Roberto Mancini ha convocato ben trentacinque calciatori, ma per quanto riguardo le scelte di formazione ci sono pochi dubbi. Il CT punterà sui propri fedelissimi, su gran parte del blocco che è stato protagonista della cavalcata trionfale ad EURO 2020. Tra i pali ci sarà Donnarumma. Davanti all’estremo difensore del PSG sarà con ogni probabilità Alessandro Florenzi a sostituire sulla fascia destra l’infortunato Giovanni Di Lorenzo, vittima di una distorsione al ginocchio che lo terrà fermo ai box per un mese circa. Sulla corsia opposta agirà Emerson Palmieri, mentre la coppia al centro della retroguardia sarà composta da Bastoni insieme ad uno tra Mancini e Acerbi. A partire favorito in quello che in pratica è l’unico ballottaggio è il difensore della Roma. Bonucci e Chiellini non sono ancora al meglio e per questo motivo verranno preservati per l’eventuale finale. A centrocampo classico terzetto con Barella e Verratti mezzali e Jorginho in cabina di regia. Non dovrebbero esserci sorprese neanche nel tridente offensivo, che vedrà Domenico Berardi e Lorenzo Insigne agire ai lati di Ciro Immobile.
Il ct macedone Milevski schiererà un conservativo 4-5-1. Con in porta Dimitrievski. La linea difensiva vedrà Ristovski e Alioski sulle fasce con i due centrali Velkoski e Musliu. Il centrocampo sarà composto da Churlinov ed Ethemi sulle corsie esterne con nel mezzo del quintetto Spirovski, Bardhi e Ademi. Assente per squalifica Elif Elmas, decisivo con una doppietta nella vittoria contro l’Islanda all’ultima giornata, che ha consentito alla Macedonia di posizionarsi seconda nel girone J alle spalle della Germania e di ottenere il conseguente accesso ai playoff. Ad agire come unica punta sarà Trajkovski.
Probabili formazioni
Italia (4-3-3) Donnarumma – Florenzi, Mancini, Bastoni, Emerson – Barella, Jorginho, Verratti – Berardi, Immobile, Insigne. All. Mancini
Macedonia del Nord (4-5-1) Dimitrievski – Ristovski, Velkovski, Musliu, Alioski – Churlinov, Spirovski, Bardhi, Ademi, Ethemi – Trajkovski. Ct. Milevski