L’attesa è finita!! Manca sempre meno alla notte dei sogni che si spera diventino realtà. Domani sera al Camp Nou ore 21 si disputerà Barcellona-Napoli, gara di ritorno degli Ottavi di Finale di Champions League. Si riparte dall’1-1 della partita d’andata al San Paolo, match che si è giocato addirittura oltre cinque mesi fa. Napoli che affrontò la gara alla perfezione tatticamente, mostrando grande solidità difensiva e lasciando le briciole ai blaugrana, che trovarono il gol del pareggio nella seconda frazione di gioco praticamente al primo tiro in porta. Pareggio che lasciò l’amaro in bocca anche per alcune palle gol che potevano essere sfruttate meglio, ma allo stesso tempo la consapevolezza di avere tutte le potenzialità per poter mettere paura e creare difficoltà ad una squadra come il Barcellona.
Gli azzurri dovranno scendere in campo senza paura, consapevoli della propria forza e con quella personalità che nel corso di questa stagione hanno mostrato di avere nei big match. Ovviamente sarà una partita molto difficile, il Barcellona è una squadra fortissima ed è la favorita per il passaggio del turno, ma i partenopei se riusciranno ad affrontarla bene sotto l’aspetto sia tecnico che tattico potranno giocarsi le loro chance. Tatticamente bisognerà prendere esempio dall’andata, ovvero va fatta una partita comunque accorta rivolgendo attenzione alla fase difensiva, perché sarà sì fondamentale segnare, ma allo stesso tempo anche non subire gol o quantomeno non subirne più di uno per mantenere la qualificazione aperta sino alla fine. E poi nel momento in cui si ha la palla, va data efficacia al possesso con i brevilinei in attacco che possono sfruttare la loro velocità negli spazi; il punto debole del Barcellona è proprio quello della fragilità difensiva e dunque questo è un fattore del quale provare ad approfittarne. Ovviamente fare una partita all’attacco sarebbe un suicidio tattico per la squadra di Gattuso, anche perché abbiamo visto come il Napoli, rischia di esporsi eccessivamente al contropiede quando tende a sbilanciarsi e ad una squadra come il Barcellona, con un potenziale offensivo mostruoso e con un Suarez in più rispetto alla gara dello scorso 25 Febbraio, non vanno assolutamente concessi spazi.
Il Barcellona non è nel suo momento migliore, dopo la mancata vittoria della Liga si sono scatenate tante polemiche sulla squadra di Setien e anche tra lo spogliatoio e la società si è diffuso malumore. Ma ciò difficilmente farà testo, si sa che grandi campioni come quelli di cui dispongono i catalani, in questo tipo di partite trovano sempre le motivazioni giuste per esaltarsi. Certo è che il Napoli meriterebbe senza alcun dubbio di giocare un Quarto di Finale di Champions League per il percorso fatto in questi anni. È evidente che tra sorteggi sfortunati ed eliminazioni clamorose e immeritate come quelle, solo per la differenza reti, nel girone della scorsa stagione con Paris Saint Germain e Liverpool e nel 2013 con addirittura 12 punti conquistati, il Napoli avrebbe certamente meritato di più in questi anni nella massima competizione europea.
Riguardo alle condizioni di Lorenzo Insigne, Gattuso in conferenza stampa ha dichiarato che giocherà dal primo minuto soltanto se si sentirà al 100%, in caso contrario non partirà titolare. Il capitano questa mattina al San Paolo ha svolto l’intera rifinitura con il gruppo. Certamente sarebbe determinante la presenza in campo di Lorenzo Insigne, che spesso nelle grandi notti di Champions, così come Mertens , si è reso protagonista. Oltre alla situazione di Insigne da monitorare, per la formazione titolare l’unico dubbio dovrebbe riguardare la difesa, ci sono Maksimovic e Manolas in ballottaggio per un posto da titolare al fianco di Koulibaly. La presenza di Maksimovic è spesso stata fondamentale in fase di difesa e la coppia Manolas-Koulibaly a tratti si è mostrata incompatibile, avendo i due caratteristiche abbastanza simili ed essendo entrambi impulsivi. Ma in una partita del genere è comunque complicato rinunciare ad un calciatore di grande carisma ed esperienza come Kostas Manolas. Per il resto in porta Gattuso opterà per Ospina, poi a comporre linea difensiva insieme a Koulibaly e ad uno tra Maksimovic e Manolas saranno sulla destra Di Lorenzo e sulla sinistra Mario Rui. A centrocampo verranno schierati Fabian Ruiz, Demme e Zielinski, con l’italo tedesco che sicuramente può svolgere un importante compito in fase di interdizione. In attacco il tridente storico Callejon, Mertens, Insigne. In caso di forfait del capitano azzurro pronto uno tra Lozano, Politano e Elmas.
Sognare non è vietato! Quindi non resta che attendere e sperare nell’impresa che regalerebbe a tutti i tifosi una notte storica e che porterebbe il Napoli a disputare il primo e meritato Quarto di Finale di Champions League della propria storia.
Probabili Formazioni
Barcellona (4-3-3) Ter Stegen – Semedo, Piquè, Lenglet, Jordi Alba – Puig, De Jong, Rakitic – Messi, Suarez, Griezmann. All. Setien
Napoli (4-3-3) Ospina – Di Lorenzo, Manolas 55% / Maksimovic 45%, Koulibaly, Mario Rui – Fabian Ruiz, Demme, Zielinski – Callejon, Mertens, Insigne. All. Gattuso